El Apio (Apium graveolens) pertenece a la familia de las Umbelíferas. Posee tallos estriados que forman una gruesa penca, blanca, carnosa y crujiente. Toda la planta tiene un fuerte sabor, aunque el blanqueo de los tallos en el cultivo hace que pierdan estas cualidades, adquiriendo un sabor más dulce y el característico aroma que lo convierte en un buen ingrediente de ensaladas y sopas.
Se puede encontrar todo el año aunque los mejores se encuentran en otoño e invierno.
Se distinguen dos tipos:
Apio: Con peciolos carnosos que se llaman pencas.
Apio-nabo: Peciolos poco desarrollados, pero forman un hinchamiento globoso y carnoso en las raíces.
CONSEJOS GENERALES DEL CULTIVO DEL APIO
Prefiere los suelos profundos, con abundante materia orgánica, y que no se encharquen.
Los riegos deben ser continuados pero no excesivos.
Es una especie que vegeta mejor con temperaturas suaves. Tiene escasa resistencia a las heladas y los excesivos calores paralizan su desarrollo
Se multiplica por semilla, en semilleros, generalmente en bandejas para obtener plantas listas para trasplantar cuando tienen 4-5 hojas.
De Septiembre a Febrero para la exportación y en Abril-Mayo para cosechar en Diciembre aprox, que es lo normal en el mercado interior.
Se trasplante en hileras distanciadas 50-70 cm. y entre plantas 20-30 cm.
Un mes antes de la recolección se puede recalzar a un tercio de la base para conseguir unas pencas más blancas, tiernas y dulces.
APIO GOLDEN BLANCHING
Variedad alta de tallos largos muy carnosos, de color amarillo dorado tiernos y sabrosos.
Forma de cultivo: Debe sembrarse en semillero de Febrero a Junio, sombreando ligeramente los semilleros en pleno Verano. Necesita tierras frescas, fértiles y ricas en humus y un abonado abundante en proporciones elevadas de Potasa y Nitrógeno, precisa de humedad especialmente en Verano. Esta variedad es muy interesante ya que se blanquea por si sola en días de poca luz solar Se trasplanta desde que tiene tres o cuatro hojas al marco de 40 x 30 cms.
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